横田有為:結晶科学の分野における雑学ですが、サファイアとルビーはどちらも酸化アルミニウム（コランダム構造）の単結晶で同じ物質です。 両者の色が異なるのは、含まれる不純物の種類によります。サファイアでは鉄とチタンが、ルビーではクロムがごく少量（数%以下）入っており、それが宝石の色に影響します。そのため、元々の酸化アルミニウムの単結晶（クリスタル）は不純物が無ければ無色透明です。 酸化アルミニウムの名前からも分かるように、この物質はアルミニウムを酸化したものであり、家庭にあるようなアルミ箔が白く変色している部分は、この酸化アルミニウムになっています。 酸化アルミニウムを溶かして、結晶成長させると容易に単結晶になるため、酸化アルミニウムの単結晶は半導体の基板などの工業製品としても、広く用いられている材料です。